Cuộc binh biến đầu tiên được Lịch sử Việt Nam chính thức ghi nhận vào thế kỷ thứ 10, khi Thập đạo tướng quân Lê Hoàn tương đương với bộ trưởng quốc phòng thời bấy giờ - với sự đồng tình của Thái hậu Dương Vân Nga - đưa quân vào triều đình lật đổ nhà Đinh, lập nên triều đại tiền Lê. Và trong hơn 10 thế kỷ sau đó, lấp ló sau cánh gà sân khấu chính trị Việt Nam, luôn thoáng thấy bóng dáng gươm giáo. Gần đây nhất, người ta vẫn nhớ đến chuỗi những ngày "vui vẻ" của giới quân sự Việt Nam Cộng hoà, với những cuộc đảo chính và phản đảo chính tưởng chừng như bất tận, một trong những nguyên nhân chính làm tan rã lòng người của nền chính trị VNCH. Lịch sử đầy bạo lực của nước Việt nam hiện đại luôn là ví dụ điển hình của câu châm ngôn" quân sự kiểm soát chính trị". Việc không thuộc nổi câu châm ngôn này đã từng là trải nghiệm cay đắng cho nền dân chủ Việt nam - và không chỉ ở Việt nam. Người Mỹ vẫn đang nuốt mãi viên thuốc đắng này, trong liệu trình điều trị căn bệnh mãn tính của họ, có tên "dân chủ trên toàn thế giới".