Đầu tháng 3 năm 1908, ở Quảng Nam khởi phát phong trào biểu tình chống sưu thuế mà lịch sử gọi là “Phong trào chống sưu thuế Trung Kỳ” hay còn gọi là “Trung kỳ dân biến” trải dài từ Thanh Hóa tới Phú Yên. Phong trào thu hút hàng triệu người tham gia trong đó có nhiều nhân sĩ trí thức như Trần Quý Cáp, Lê Khiết, Nguyễn Bá Loan, Ông Ích Đường, Trịnh Khắc Lập, Nguyễn Hàng Chi, Phan Châu Trinh, Huỳnh Thúc Kháng, Phan Thúc Duyện, Trần Cao Vân, Đặng Nguyên Cẩn, Ngô Đức Kế…